Semáforos de autobuses y taxis: cómo funcionan

Los semáforos de autobuses y taxis usan franjas blancas sobre fondo negro: la vertical permite pasar, la horizontal obliga a detenerse y la oblicua solo permite pasar en su dirección. Solo obligan a los autobuses y taxis autorizados del carril reservado; los turismos obedecen a su semáforo de discos.

Definición de examen: el semáforo de autobuses y taxis es una señal luminosa cuadrada, de fondo negro, que regula el paso de los vehículos autorizados a circular por un carril reservado mediante franjas blancas. Su lectura es por posición: franja de pie, paso permitido; franja tumbada, detención obligatoria; franja inclinada, paso solo hacia el lado que señala.

¿Qué significan las luces blancas del semáforo de autobuses y taxis?

Este semáforo no usa colores, así que la primera regla es olvidarte del rojo y del verde: aquí manda la orientación de la franja blanca. Siempre aparece junto a un carril reservado, nunca regulando el tráfico general.

La franja blanca vertical, fija, permite el paso a los autobuses y taxis autorizados. Es el equivalente al verde para ellos: pueden rebasar la línea y cruzar la intersección. Si la vertical parpadea en intermitente, el paso sigue permitido, pero con precaución, porque la señal va a cambiar a horizontal en breve. Funciona como el amarillo para el resto de vehículos: no es un frenazo, es un aviso de que el paso se va a cerrar.

La franja blanca horizontal prohíbe el paso. Ante ella, el autobús o taxi autorizado debe detenerse igual que un turismo ante un rojo. Esta es la trampa que más se repite en el banco: la horizontal se lee como vía libre y es justo lo contrario. La franja blanca oblicua permite el paso únicamente en la dirección que señala, hacia la derecha o hacia la izquierda según su inclinación; cualquier otra dirección queda prohibida.

Memoriza esta tabla y tendrás cubiertas todas las fotos de este semáforo:

El truco para no fallar ninguna: de pie pasa, tumbada para, inclinada solo a su lado. Ante la foto, fíjate solo en la orientación de la barra y la respuesta sale sola.

¿Quién debe obedecer el semáforo de autobuses y taxis?

Solo los vehículos autorizados a circular por el carril reservado al que sirve el semáforo: siempre los autobuses y, además, los taxis donde la señal o el panel complementario los autorice expresamente. Si el panel no menciona a los taxis, los taxis no entran en el carril y ese semáforo no va con ellos.

Los turismos, las motos y el resto de vehículos no obedecen a este semáforo en ningún caso. Cada conductor obedece al semáforo que regula su carril: los turismos miran su semáforo de discos y los autobuses miran su semáforo de franjas. Las dos señales pueden marcar cosas distintas al mismo tiempo sin contradicción, porque regulan a vehículos distintos.

El examen lo pregunta con foto: tu semáforo en verde y el del carril bus en horizontal. ¿Puede pasar el turismo? Sí, porque su semáforo está en verde; la horizontal solo detiene a los autobuses. Y al revés: si tu semáforo está en rojo pero el de autobuses muestra una vertical, tú sigues detenido. Quien obedece la señal ajena, falla.

¿Cómo funciona el semáforo del carril bus en un cruce con semáforo normal?

En los cruces con carril reservado conviven dos semáforos: el de discos para el tráfico general y el de franjas blancas para el carril bus. Cada uno regula a los suyos, y es habitual que el de autobuses abra antes para que el autobús arranque y se coloque sin pelearse con los turismos. Esa salida anticipada es la gracia del sistema: el transporte público no espera la avalancha, sale delante.

Para responder bien las preguntas de este cruce, sigue estos cuatro pasos en orden:

1. Identifica tu vehículo y tu carril: si vas en turismo por un carril normal, tu señal es la de discos.
2. Lee solo tu semáforo: verde pasas, rojo paras, con las excepciones de siempre.
3. Ignora el semáforo de franjas como orden: te informa de lo que va a hacer el autobús, no te manda nada.
4. No pises el carril reservado para aprovechar su fase: cruzarlo solo está justificado si es imprescindible para una maniobra permitida, como un giro.

Dos errores típicos: arrancar con la vertical del carril bus aunque tu semáforo siga en rojo, y detenerte sobre el carril reservado cuando tu fase se cierra. Si vas a quedar detenido obstaculizando, no entres. Las reglas de parada y estacionamiento de ese carril ya las tienes resueltas en la guía de la señal de carril bus.

¿En qué se diferencia del semáforo de tranvía y del semáforo normal?

El semáforo de autobuses comparte código con el semáforo de tranvía: los dos usan franjas blancas sobre fondo negro y se leen igual, vertical pasa y horizontal para. Es el mismo lenguaje aplicado a vehículos distintos: si sabes leer el de tranvía, sabes leer el de autobuses.

La diferencia real está con el semáforo normal. El normal usa discos de colores y obliga a todos los vehículos de su calzada o carril. El de autobuses usa franjas blancas y obliga solo a los autorizados del carril reservado. Por eso nunca verás un semáforo de franjas regulando un cruce entero: siempre aparece junto a un carril reservado, mientras que el de discos regula el tráfico general.

El repaso completo de discos, flechas, peatones y barras lo tienes en la guía del semáforo: verde, rojo, peatones y tranvía. Para esta página quédate con una frase: colores para todos, franjas blancas solo para los del carril reservado.

¿Qué prioridad tienen los autobuses en el carril reservado y al salir de la parada?

Dentro del carril reservado, el autobús no discute la prioridad con nadie, porque ningún otro vehículo debería estar allí. Los turismos no pueden circular por él ni detenerse en él: como mucho, cruzarlo cuando sea imprescindible para una maniobra permitida. Si un turismo invade el carril y estorba al autobús, el que incumple es el turismo, no el autobús que mantiene su marcha.

Fuera del carril, la norma que cae en examen es la salida de la parada: en poblado, los conductores deben facilitar la incorporación de los autobuses que salen de una parada señalizada. El autobús señaliza su maniobra y el resto le deja hueco para que se incorpore sin frenazos. No es preferencia absoluta, pero el test siempre protege la fluidez del autobús en esta maniobra.

Y una matización que el banco aplica a todas las señales de paso: la vertical no exime de ceder a los peatones que ya estén cruzando ni a los vehículos que aún estén despejando la intersección. Igual que el verde del semáforo normal, la franja vertical autoriza a pasar, pero pasar con seguridad sigue siendo obligación de quien pasa.

Practica con preguntas reales

1. Un semáforo de fondo negro muestra una franja blanca vertical fija al carril bus. Indica que... a) los autobuses deben detenerse b) los autobuses pueden pasar c) el paso queda prohibido a todos los vehículos. Respuesta: b. La vertical permite el paso a los autorizados del carril reservado.
2. El semáforo del carril bus muestra una franja blanca horizontal. El autobús... a) puede pasar con precaución b) debe detenerse, tiene prohibido el paso c) puede pasar solo si no vienen turismos. Respuesta: b. La horizontal equivale al rojo para los autorizados del carril.
3. Circulas en turismo y tu semáforo está en verde, pero el semáforo del carril bus muestra una horizontal. ¿Puedes pasar? a) No, la horizontal detiene a todos b) Sí, porque mi semáforo está en verde y la horizontal solo obliga a los autobuses c) Solo si no viene ningún autobús. Respuesta: b. Cada conductor obedece a su propio semáforo.
4. Un taxi circula por un carril reservado donde el panel lo autoriza. ¿A qué semáforo obedece? a) Solo al de discos, como los turismos b) Al semáforo de franjas blancas del carril reservado c) A ninguno, el taxi tiene preferencia. Respuesta: b. Donde está autorizado, el taxi es un vehículo más del carril reservado.
5. En poblado, un autobús señaliza su salida de una parada señalizada. Los demás conductores... a) deben facilitar su incorporación b) tienen preferencia y el autobús debe esperar siempre c) deben acelerar para no entorpecer. Respuesta: a. En poblado se facilita la incorporación del autobús desde la parada.

Sigue practicando señales

Ya sabes leer las franjas blancas, a quién obligan y cómo conviven con el semáforo normal en el carril bus. Ahora toca convertirlo en puntos: haz un test completo y comprueba que no fallas ninguna pregunta de semáforos.

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