Seguridad vial
¿Cómo se regula la altura del apoyacabezas correctamente?
Cómo se regula la altura del apoyacabezas según la DGT: parte central a la altura de los ojos o la nuca. Regla fácil, errores típicos y preguntas de examen.
7 min de lecturaActualizada el 6 de octubre de 2026
El apoyacabezas se regula de forma que su parte central quede a la altura de los ojos o de la nuca, con la cabeza lo más cerca posible del reposacabezas. Esa posición retiene la cabeza en un alcance trasero y evita el latigazo cervical. Es lo primero que debes ajustar, junto con el asiento y los espejos, antes de arrancar.
Definición: el apoyacabezas, también llamado reposacabezas, es un elemento de seguridad pasiva integrado en el asiento. Su función es limitar el movimiento de la cabeza hacia atrás en una colisión por alcance. No evita el accidente: reduce las lesiones cervicales cuando el accidente ya se ha producido.
¿A qué altura debe quedar la parte central del reposacabezas?
La regla que pide la DGT es sencilla: la parte central del apoyacabezas debe quedar a la altura de los ojos. Esa altura coincide con la de la nuca, así que en el examen verás las dos fórmulas y significan lo mismo. Memoriza la equivalencia: ojos es igual a nuca.
La altura importa porque el apoyacabezas solo protege si la cabeza choca contra su zona central. Si queda demasiado bajo, la cabeza pasa por encima y el cuello se dobla hacia atrás sin freno. Si queda demasiado alto, la cabeza golpea contra el borde inferior y el cuello sufre el mismo movimiento brusco. En ambos casos aparece la lesión que este elemento quiere evitar: el latigazo cervical.
La distancia también cuenta. La cabeza debe quedar lo más cerca posible del apoyacabezas. Cuanto mayor es el hueco entre la nuca y el reposacabezas, más recorrido libre tiene la cabeza antes de ser retenida y mayor es el tirón sobre el cuello. Por eso el respaldo debe ir bastante vertical: un respaldo muy tumbado aleja la cabeza del apoyacabezas y anula gran parte de su protección.
¿Cómo se regula el apoyacabezas paso a paso?
Sigue este orden cada vez que te sientes en un coche que no es el tuyo o que ha usado otro conductor. Son cinco pasos y no llevan ni un minuto:
- Siéntate con la espalda bien pegada al respaldo y el respaldo casi vertical. Sin una buena posición de partida, cualquier reglaje posterior queda falseado.
- Sube o baja el apoyacabezas hasta que su parte central quede a la altura de tus ojos. Pide a alguien que lo compruebe desde fuera si es la primera vez que regulas ese asiento.
- Comprueba la equivalencia de la nuca: la zona media del reposacabezas debe quedar enfrentada a tu nuca, ni por debajo ni por encima.
- Reduce la distancia: acerca la cabeza al apoyacabezas tanto como puedas sin forzar la postura. Un hueco pequeño es correcto, un hueco grande es peligroso.
- Bloquea la posición y tira del apoyacabezas para confirmar que ha quedado fijo. Un reposacabezas flojo se desplaza con el golpe y no retiene nada.
Este reglaje forma parte del puesto de conducción, igual que el asiento, los espejos retrovisores y el cinturón de seguridad. En el examen teórico, cualquier pregunta sobre qué hacer antes de iniciar la marcha incluye estos elementos: sentarse bien, regular el asiento, regular los apoyacabezas, regular los espejos y abrocharse el cinturón.
¿Para qué sirve el apoyacabezas y qué lesión evita?
El apoyacabezas sirve para evitar el latigazo cervical en los alcances traseros. Cuando otro vehículo golpea tu coche por detrás, tu cuerpo es empujado hacia delante con el asiento, pero la cabeza, por inercia, se queda atrás un instante. Ese desfase dobla el cuello hacia atrás de forma brusca y luego lo devuelve hacia delante. Ese movimiento de ida y vuelta es el latigazo cervical.
El apoyacabezas bien regulado frena la primera fase del movimiento, la que va hacia atrás, que es la más lesiva. La cabeza encuentra enseguida la superficie del reposacabezas y el cuello apenas se dobla. Por eso la altura de los ojos y la distancia corta son las dos condiciones de la protección: altura correcta para recibir el golpe en la zona central, distancia corta para recibirlo cuanto antes.
Conviene fijar una idea de vocabulario que el examen repite: el apoyacabezas es seguridad pasiva. Los elementos de seguridad pasiva no evitan el accidente, reducen sus consecuencias. El cinturón, el airbag, el casco y el apoyacabezas pertenecen a este grupo. Si te piden clasificar elementos, repasa la guía de seguridad activa y pasiva: los frenos para no mezclar los dos grupos.
¿Cuáles son los errores que más restan en el examen?
La tabla resume las posiciones correctas e incorrectas. Cada fila mala es una opción trampa habitual del banco de preguntas:
| Posición del apoyacabezas | ¿Correcta? | Por qué |
|---|---|---|
| Parte central a la altura de los ojos o la nuca | Sí | La cabeza golpea la zona central y queda retenida |
| Cabeza lo más cerca posible del reposacabezas | Sí | Menos recorrido libre, menos tirón sobre el cuello |
| Parte central por debajo de la nuca | No | La cabeza pasa por encima y el cuello se dobla atrás |
| Parte central por encima de la coronilla | No | La cabeza golpea el borde inferior sin retención |
| Gran hueco entre la nuca y el reposacabezas | No | La cabeza acelera antes de ser retenida |
| Apoyacabezas quitado o tumbado del todo | No | Equivale a circular sin protección cervical |
Error uno: regularlo a la altura de los hombros o de la parte baja del cuello. Es la posición más repetida en la calle y la más peligrosa. Con el apoyacabezas bajo, la cabeza no encuentra nada que la frene y el cuello absorbe todo el movimiento. En el examen, cualquier opción que sitúe el reposacabezas a la altura de los hombros es falsa.
Error dos: dejarlo en la posición más alta por comodidad o por no tocarlo. El borde inferior del apoyacabezas queda entonces a la altura del cuello y actúa como un punto duro contra las vértebras en vez de como una superficie de apoyo. La respuesta correcta siempre menciona la parte central, nunca los extremos.
Error tres: tumbar mucho el respaldo y alejar la cabeza del apoyacabezas. Una postura relajada con el respaldo inclinado deja un hueco grande entre la nuca y el reposacabezas. Ese hueco se convierte en recorrido libre de la cabeza durante el alcance. Respaldo casi vertical y cabeza cerca del apoyacabezas: esa es la pareja correcta.
Practica con preguntas reales
- ¿Cómo se debe regular adecuadamente la altura del apoyacabezas? a) Con la parte central a la altura de los hombros b) Con la parte central a la altura de los ojos o de la nuca c) En la posición más alta posible. Respuesta: b. Ojos o nuca son la misma referencia, y siempre se habla de la parte central.
- ¿A qué altura debe quedar la parte central del reposacabezas? a) A la altura de la nuca b) A la altura de los hombros c) Por encima de la coronilla. Respuesta: a. La nuca equivale a la altura de los ojos y es la referencia que pide la DGT.
- El apoyacabezas es un elemento de seguridad… a) Activa, porque evita el accidente b) Pasiva, porque reduce las lesiones del accidente c) Preventiva, porque avisa del peligro. Respuesta: b. No evita el alcance, reduce el latigazo cervical cuando el alcance se produce.
- Para que el apoyacabezas proteja bien, la cabeza debe quedar… a) Lo más cerca posible del reposacabezas b) Lo más lejos posible del reposacabezas c) Apoyada sobre el volante. Respuesta: a. Cuanto menor es el hueco, antes queda retenida la cabeza y menor es el tirón sobre el cuello.
Resumen: la regla de ojos-nuca en 30 segundos
Quédate con tres ideas y no fallarás ninguna pregunta de este tema. Primera, la altura: parte central del apoyacabezas a la altura de los ojos, que es lo mismo que a la altura de la nuca. Segunda, la distancia: cabeza lo más cerca posible del reposacabezas, con el respaldo casi vertical. Tercera, el porqué: es seguridad pasiva y evita el latigazo cervical en los alcances traseros.
Completa el reglaje del puesto de conducción repasando qué te permiten los espejos retrovisores, el siguiente elemento que debes ajustar antes de arrancar. Y convierte la teoría en puntos:
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se debe regular adecuadamente la altura del apoyacabezas?
De forma que la parte central del apoyacabezas quede a la altura de los ojos o de la nuca, con la cabeza lo más cerca posible del reposacabezas.
¿A qué altura debe quedar la parte central del reposacabezas?
A la altura de los ojos, que equivale a la altura de la nuca. Nunca por debajo de la nuca ni por encima de la coronilla.
¿Para qué sirve el apoyacabezas del coche?
Es un elemento de seguridad pasiva que retiene la cabeza en un alcance trasero y evita el latigazo cervical. No evita el accidente, reduce la lesión.
¿Qué es el latigazo cervical?
Es la lesión del cuello que se produce cuando la cabeza se desplaza bruscamente hacia atrás y hacia delante en un alcance. Un apoyacabezas bien regulado la evita o la reduce.
¿Cuándo hay que regular el apoyacabezas?
Antes de iniciar la marcha, cada vez que cambies de conductor o de asiento. Forma parte del reglaje del puesto de conducción, junto con el asiento, los espejos y el cinturón.
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